"薛姨太太一家要来也不是今日才有的事,也值当你这样作兴。"清泉瞪了明月一眼,开口训道。
"何尝是我作兴,只是我方才在园子里遇见了周瑞家的,那个老货说要给姨太太收拾屋子,把姑娘养在花园的那几盆牡丹给搬去了。还说在花园也不过白放着,不如给薛姑娘赏看。姑娘以后要给花剪枯叶,裁坏枝,松土施肥也不过多走几步路去梨香院就是了。这是拿我们姑娘当花匠呢。我就是气不过,不过是个商家小姐,竟踩到我们姑娘头上来了。"明月一说起此事,气得脸都红了。方才在花园里气得险些没冲上去挠那张老脸。
听了这话,清泉愣了许久才回过神来,也气得不行,"这周瑞家的也太猖狂了!"深吸了好几口气才把心里那股火气给压下去,"只是薛家虽与二太太更亲近一些,薛姨太太却也是二奶奶的亲姑妈,薛姑娘那是二奶奶的亲表妹,论起来,也是我们姑娘的表姐,这事说起来,也就是表姐拿了表妹几盆花,真闹起来,那周瑞家的有二太太撑腰,到时不过一句嘴快说错了话,不痛不痒地罚俩月的月钱就完了。倒叫人说咱们姑娘不知事,一点小事都能闹翻天了去。"
"那这事就这么算了?"明月还是一副火大的样子。
"不然能如何?"清泉也是心火难平,却不好作挽春的主,只能拿眼瞅着挽春,希望挽春能拿个主意。
明月有些不服气,却又不敢当着挽春的面和清泉吵嚷起来,只得不甘地低头不吱声了。
挽春却知道这事怪不得宝钗,甚至怪不得王夫人,王夫人待挽春几个向来慈爱,再做不出这样的事来。这不过是周瑞家的狐假虎威罢了,只吩咐明月:"把这盆玉海棠送去给林姑娘观赏。"
明月只得捧着花盆小心翼翼地去了。
"你们都下去吧,我一个人呆一会儿。"挽春挥退了下人,自坐在桌边出神。宝钗来了,再就是林海病死,秦可卿病死,元春封妃,建大观园了。建大观园应该是贾府衰败的开始了,如何才能在这大厦将倾的荣国府里保全自己和亲人,挽春觉得自己该好好想想了。
直到老太太处传膳了,挽春才从里屋出来,眼框微红,神色悒悒,只带了清泉和绿云两个丫头往老太太处用膳。
若无其事地用过饭,挽春强打起精神陪老太太说笑一回,才辞了老太太回屋休息。
回了屋,清泉担心地看着挽春的眼睛,轻唤一声,"姑娘?"
挽春收起脸上的郁色,面无表情地说:"现在端看老太太如何处理了。"挽春神色淡淡的,虽说在这府里她不过是个不甚起眼的姑娘,也不是谁都能作践的。
清泉一怔,复又欢喜起来。
老太太却没有等到天明,大晚上的就发作了,叫周瑞家的在园子里跪了半宿。
"昨儿个周瑞家的叫老太太狠收拾了一番。"一早起来,明月便一脸幸灾乐祸地过来了传递了最新消息,"听说,昨天夜里,老太太与赖嬷嬷说起往昔当孙媳妇时管家的事,说得兴起了竟是亲自去了当时管理的放置宗祀器皿的屋子,因看到许多礼器因保存不当而损伤了,房中礼器更是胡摆乱放,要摆出来常用的找不到,该收起来的也没收起来,老太太大怒,叫管着礼器房的周瑞家的在房外跪着,周瑞家地跪到半夜受不住死过去了,叫人抬回去才罢了。"明月越说越兴奋,简直要大笑出声了,"该,叫他狗仗人势。"昨夜的事一出她就去打听清楚了,高兴得一夜没睡好。
清泉也是高兴的,只是她年纪更大些,性格内敛也更稳重些,便劝明月,"你也经心些,别在外面露了形迹,倒叫小人记挂着,有道是阎王好见,小鬼难缠,别给姑娘惹了麻烦还不自知。"昨天她也不曾闲着,不过她打听的是最近姑娘房里的丫鬟婆子可有和周瑞家的结怨,或得罪过她的,原来却是前几日周家的小女儿因折了姑娘养的盆景海棠,叫明月给骂了。
明月也是知道这事的,只是低声应了。
看着怏怏不乐的明月,挽春轻笑一声,对清泉说,"你也别太拘着她了,此事本就不是她的错,以后再遇到这样的事,只管骂回去就是了,我再没用,也没有叫人欺负到头上了也不吱声的理。"
明月听了挽春的话,立时精神百倍地应了声"是"
清泉又是气又是笑地瞪了明月一眼,无奈地应了。
正说话间,外头打帘子的小丫头通报声传来,"琥珀姐姐来了。"
清泉连忙出去迎了琥珀进来,琥珀进来朝挽春见了礼,"挽三姑娘安好!"
挽春欠身让了座,才问,"琥珀姐姐这会子过来,可是老太太有什么事?"琥珀是老太太身边的二等丫鬟,这一大早的过来自是老太太有事吩咐了。
"老太太说了,今儿有亲戚来我们家走动,叫姑娘们不必去上学了,且放几日假在家陪陪亲戚家的姑娘。"琥珀大大方方地侧身坐了,把老太太的话一字不漏地说给挽春。
泰素这时奉了茶进来,挽春又叫琥珀吃茶。
琥珀吃了茶,便起身要走,"还要去四姑娘处,实不能多留了。"
挽春示意清泉拿了荷包给她赏顽,又叫明月送出门去。
"老太太这是做什么,当初就是林姑娘来也没有让姑娘停了课等她进府之说。"明月送走了琥珀又进屋来了。
"老太太昨儿个下了二太太的脸面,今日当然是给她作脸了"这说话的是清泉,她自来
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