“外外外头……”小二结结巴巴说不上来。
“外头怎么啦?”
“外头好多官兵,密密麻麻,将咱们这围起来了!”
掌柜的吓得脚下一软,忽而起了疑心,往那大堂中一瞧,见才刚那些客人谁均作平常打扮,可个个腰板挺直,坐落有序,人虽多却一点也不杂乱。那背上背的包裹,均死沉死沉,这会定睛一瞧,可不是装了利器?他暗自心惊,自己才刚只顾着赚钱,哪里想过,这些均不是寻常商客,分明是训练有素的士兵。只是这么多人扑往这里,难道店中住了什么江洋大盗自己不知?他心里砰砰直跳,却见店门哐当一声被踹开,一行十几名全付铠甲的军士冲了进来,飞快分成两列,一见此等阵仗,大厅内原本坐着的商客个个站起,自动自觉分成两行,个个神情肃穆,不敢出声,视线均看向门外,似乎在等什么人。
过得片刻,只听一阵杂乱脚步,这回进来的,却是两名身着黑衣,腰绑黄带,神情倨傲,众人一见均低了半腰,这两人对此视而不见,锐利的视线却迅速扫了客栈周遭,连那房梁犄角旮旯之处都不放过。片刻之后,相视一眼,方点了点头,分作两边,单膝跪下,朗声道:“请爷入店。”
他二人此话一出,众位候在店中的军士均单膝跪下,上百号人济济一堂,却鸦雀无声。掌柜的并那小二早吓软了腿,躲在柜台之下,又是好奇又是惧怕,悄悄儿趴着往外瞧,却见门外帘布一掀,进来三人。当前一位一身葛绸长衣,明明装束简单,却贵气十足,剑眉星目之间,不怒而威。其后二人,一为戎装将军,身材魁梧,脸型方正,器宇轩昂的男子;一为身材瘦削,长相平庸的男子,两人皆面无表情,冷若冰霜。那当前的一位瞧了这阵势,微微一摆手,戎装将军便道:“都起来吧。”
顷刻间,那跪着的众人迅速爬起,为首的男子打量了这客栈,淡淡地道:“就是这里?厉昆仑,你没弄错?”
“不会有错。”那戎装将军低头回道:“卑职费了九牛二虎之力,方探得沈慕锐在此养伤,并于此地周遭布下无数耳目,盯了一天一夜,便是他掘地三尺,通天九丈,也c翅难逃。”
“咱们弄了这么大动静,沈大盟主却全无反应,不该呀。”那男子似笑非笑地道,眼中闪着异样的光彩,挥挥手道:“上去,将沈大盟主请下来,就说故人来了,他怎么着,也该给个面子见见。”
这三人便是天启朝皇帝萧宏铖与虎豹将军厉昆仑,并那武功高深莫测的离魂刀郭荣。他自得知凌天盟余党集结塘定镇,便下命厉昆仑悄悄彻查匪首沈慕锐是否在其中,厉昆仑手段使尽,终于昨日探得沈慕锐转扮成商客,躲在此处,身上据说旧伤复发。沈慕锐武功盖世,自来皇帝一派对此忌惮甚多,可他自一年前水陆道场上目睹萧墨存服毒自尽后便走火入魔,这大半年中,一时调养不休,同时,此一年他藏匿不定,盟中事务,多数交予二当家徐达升,盟中弟兄,等闲见不到他一面。种种迹象均表明,沈慕锐武功大打折扣,否则不可能坐视皇帝派兵发难。
此番剿灭凌天盟,朝廷不惜代价,法子用尽,严刑供、利诱招安,无所不用其极,不出半年,凌天盟各处分堂被捣毁得七零八落,便是精英尽出,负隅顽抗,却如何抵挡得住朝廷金戈铁马?待探得凌天盟残余匪众处所,天启朝皇帝更是御驾亲征,这等欲除之而后快的狠厉决绝,便是对屡屡滋扰边境的漠北外族,也不曾见过。天子之怒,非同小可,便有无数的士子文人,纷纷撰写檄文,对凌天盟匪众乱国进行口诛笔伐,更有甚者,痛斥凌天盟之乱,无异窃国之贼,不除则国无宁日,民不聊生。当是之时,朝廷盘踞势力正有变化,结党营私之气一扫而空,有识之士纷纷倒戈,便是从前对凌天盟诸多仁义之举颇有赞许,然在国有一主,逆者当诛的前提下,也无人敢出来为凌天盟说句公道话。读书人尚且这样,黎民百姓就更不用说,皆道凌天盟就是反贼,人人唾骂不休。一时之间,沈慕锐苦心经营十数年的基业,竟然遍成荒芜,便是徐达升等人有通天本领,却如何能挽住颓势?
萧宏铖微眯双目,盯着楼上,那里面,据说有与自己斗了十来年的沈慕锐。十余年来,双方斗智斗勇,各有胜负,他毕竟是一朝天子,需要兼顾的方面实在太多,朝中各种势力盘踞,北方蛮族虎视眈眈,哪一桩哪一件,都比凌天盟这等事来得迫切危急。况且他心里面,其实也存了匪众难成其事的轻敌念头。哪知道一朝没有赶尽杀绝,竟然养虎为患,凌天盟扩张迅速,为自己坐稳龙庭添了无数麻烦,尤其是匪首沈慕锐,简直成为眼中刺r中钉,这几年来,想下的法子不知多少,可也无法将之除去,反倒y差阳错,搭进去自己最有才华的臣子,也是最心爱的人。
想到此处,萧宏铖便觉心中刺痛难当,站在这里,他忽然从心中涌起一阵强烈的恨意,恨不得即刻就将沈慕锐抽筋扒皮,挫骨扬灰。萧宏铖面色y沉,目光森冷,他知道,自己不仅痛恨沈慕锐明目张胆,揭竿起义,妄图改朝换代;更痛恨这么一个草寇匪首,竟然让自己百般呵护而不得的人儿倾心相
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