火光照耀下，潜伏于泥浆中的巨鼠无所遁行。牠们半身潜进泥浆，身体压低，只有尾巴露出水面。埋伏看似完美，从水面上看过去只像一团水里的阴影，但在火光照耀下，潜在水底的双瞳反射出显眼的鲜红色。
放眼望去，眼前的水域有数十对大大小小鲜血般的光点，透露着贪婪、饥饿，以及杀意。
巨鼠们惊觉埋伏暴露，＂吱吱＂叫声此起彼落，纷纷跃出泥浆遁走。
＂嘿！＂理查德德拔出鱼叉一掷，击中一只最接近自己的巨鼠，刺穿牠肥硕的脑袋。
＂第二只！今天手感不错！＂理查德德拍手大笑，拎起两只巨鼠的尸体：＂我们先去平台那儿吧！不然脚一直泡水里，难受。＂
越深入下水道，水越深，接台时水已深至江成的小腿肚。三人登上平台，理查德德把他的战利品丢到平台边缘。
平台由大理石石板铺成，边缘的石板上沾粘了大量黑色鼠毛，以及一些干掉、被踩扁的长虫，不过平台中央非常干净，或许是下水道清理者的默契：把战利品丢在边缘，平台中央则留下一块唯一的净土，以利休息—不论是生理还是心理上。
三人围坐到平台中央，薇拉在石板上施法，升起一道以魔力为燃料的＂无根之火＂，温暖的火焰稍稍驱散阴湿的气息。
＂那么，先来自我介绍吧！＂理查德德搓搓手，道：＂我叫理查德德，今年二十八岁，佃农。但我的梦想是赚够钱去当商人！＂
＂什么样的商人呢？＂薇拉歪着头问。
＂灭鼠药商人！＂理查德德兴致勃勃：＂特别是消灭巨鼠！我研究这些鼠辈五年了，牠们很狡猾，一般的毒饵牠们不会上当，不过有和长虫共生、用尾巴呼吸的习性。所以我想制作一种药油，比水轻，又能洗掉牠们毛上防水的蜡质，让牠们没办法潜水只能溺死。目前制作成功了，但成本有点高，等到我找到压低成本的方法后就能大量出售了！不论是萨达尼亚还是马卡多，只要是人类城市都有下水道，有下水道就有巨鼠问题。商机无限吶！不出一年我就会变富翁啦！＂
＂阿阿！一不小心都是我在说话……你们也自我介绍一下吧！＂理查德德不好意思地搔搔头。
江成：＂我叫江成，今年二十岁。初学冒险者，还没加入工会。狩猎巨鼠是我第一个实战训练。＂
理查德德：＂几只？＂
江成：＂三十只。＂
理查德德拍拍胸膛：＂三十只？对初学者来说有点严格哩，不过我可以帮你找到牠们的老巢，那里有很多巨鼠！包凖一下就达标啦！＂
理查德德转头问薇拉：＂小妹妹，妳呢？＂
＂大……大家好，我叫薇拉。＂薇拉站起来，鞠躬：＂今年十六岁……是个见习法师……一直没通过考试……所以就被学院赶出来了……梦想是等存够钱回去学院成为正式法师……＂
薇拉说着说着，头越来越低，越说越小声。
＂嘛，魔法这种事情我一窍不通。不过妳刚才那招不是超厉害的嘛！要对自己有信心啦！＂理查德德笑着，点头示意薇拉坐下。
＂谢……谢谢！＂薇拉低下头，红着脸坐下，似乎不太习惯被人称赞。
＂好啦！进入正题！＂理查德德掏出牛皮纸地图，摊在地上。地图虽旧，墨迹仍十分清晰，曲折的路线图宛如迷宫，上头还有多种不同花花绿绿的标记，复杂地令人头昏眼花。
理查德德指着地图，一一解说：＂绿色是卫兵哨站，灰色是像我们现在待的这种平台；红色是栅门，紫色是栅门的控制开关……＂
江成：＂控制开关？＂
＂是的，你看到那边，看起来像什么？＂理查德德指着不远处的砖壁，有个突起的平台，平台上有一个巨大的石造突起物，中间有个深深的黑洞。
江成：＂看起来像个锁。很大的石造锁。＂
理查德德：＂没错！那就是栅门的控制开关。在栅门前会有拉起栅门的绞盘，大概需要三人才拉得动。不过在离栅门约十五公尺的地方就会有这种控制开关。卫兵会携带一把特大的钥匙，只要插进去一转栅门就会立刻降下。＂
薇拉问：＂为什么要这么做呢？＂
＂大概是要让卫兵能实时封闭下水道吧！防止逃犯逃走或怪物入侵之类的。＂理查德德耸耸肩继续解释：＂中心这块是三个出口的共同汇流处。我没去过那里，太深入了……不过如果你们是要找孩子们，我敢说他们一定被困在那里。如果只是要打巨鼠，我建议走到前面东四区就好……＂
＂这些标记是什么？＂薇拉指着几个三角型和星型的标记问。
＂哦！对了，你们第一次来不知道！差点忘了和你们讲最重要的事了！＂理查德德一拍大腿，道：＂下水道里的水并非像这边一样静止不动，三角型的地方是运送垃圾的急流区，要特别小心，会站都站不稳；星型的部分是深水区，水深约一米半，如果刚好到废水排放时刻可能会淹满整个下水道……反正尽量远离这两区就是了。＂
理查德德提起鱼叉，说：＂总之，我们先往东四区前进吧！那边有大量的巨鼠，如果要找孩子们的话也可以再深入。＂
薇拉拂袖收起无根之火，随后跟着江成和理查德德再次步入下水道。水深及膝，寸步难行。三人经过了数个叉路，一路上没有任何巨鼠伏击，不过江成注意到鼠辈们在远处盯着他们看—有巨鼠，也有普通
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