因着这个，兄弟二人本说要为宝玉庆生，却无论如何也脱不开身去，只得罢了。
宝玉挂念着秦钟，只与秦可卿随意聊了两句，便忙忙向秦钟房里走去。掀开帐帘，只见秦钟双颊都已消瘦的凹陷下去，双唇一丝血色也无，苍白的令人心惊。
他再摸一摸秦钟的手，只觉着冰冷，竟比先前师父送他的那支玉笔还凉一些，纤细的仿佛一下便能折断似的，不由得越发担忧起来，忙问：“请了哪家的大夫？”
“就是城中的白大夫，”秦可卿叹道，“他家也是杏林世家了，诊的一手好脉息。只是无论喝下去多少药，皆是不中用。”
宝玉沉吟一番，方道：“不若请个太医过来瞧瞧。”
这一句话一出，秦可卿不禁失笑：“太医哪里是我这等人家能请来的？父亲不过是个七品的营缮郎，若是这样便能请来太医，如今便不用这般到处求人了。”
宝玉忙道：“我家倒是有个常来看病的王太医，只是他这些日子常往宫中去与贵人诊脉，只怕不得出来。如今倒不如先去问问北静王，他王府上常有太医坐镇的。”
秦可卿心内感激不尽，望着宝玉的目光也愈发柔和了：“如此这般，真是劳烦你了。”
“何谈劳烦？”宝玉摇头苦笑，“鲸卿既是我朋友，自然不能看着他这般病下去。秦大哥且稍待，明日我便往北静王府上去，王爷心善，若是能请来，倒也多一分把握。”
秦可卿知晓他于**岁时便颇得北静王青眼，平日里常有往来，北静王对他也颇为照拂。因而听了这话，愈发觉着放心了些，忙又谢过了。
宝玉于床前守了许久，见秦钟始终沉沉睡着，气息也是微弱的，只觉着心中像是沉甸甸压了块大石头。待到晚间，秦可卿欲留他于府上用饭，宝玉也婉拒了，忙忙带了天书及茗烟回了荣国府，一夜无眠，于此不多赘述。
待到第二日，他便同张逸然告了一下午的假，亲自往北静王府上去了一遭儿。北静王水溶是个有名的贤王，仪容出众自不必说，又是个爱与才人雅士相交的，因着宝玉生得好，又乖觉灵巧，一向颇为另眼相待于他。因而上下一干人等皆是见过宝玉的，见他来了，便忙忙地去报与自家主子。
宝玉于前厅坐了一会儿，便见一锦衣华袍、眉眼清隽的青年缓缓而出，笑道：“你今日怎不曾到张家二爷那处去上课？”
宝玉忙行礼：“王爷。”
“无需这般客气，”北静王自往他身旁的椅子上坐了，令一旁伺候的小丫鬟上来沏了茶，笑道，“前些日子你过生辰，本王本欲亲自前往，无奈当时被圣上召进了宫中，只得令人备了礼送去。你可看见了？”
宝玉道过了谢，又与北静王说了一会子课业等话，这才缓缓说出今日来意。北静王面上笑意不改，却问道：“不知那秦公子与你是何关系？”
“原为至交。”
“至交”北静王面上的笑意愈发深了几分，瞅着宝玉，眼中的情绪却一点点暗了下去，“能令你求到本王头上来，只怕这情分，定是不比寻常吧。”
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