庄蹻回头看看,知道是顷襄王派的侍卫来追赶她的,想跟她打个招呼,但一想,却把头调向一边。
景茵公主用嘴咬侍卫的手,才挣脱他们,又跑到江边,对着最高的艅艎战船喊叫道:“庄将军,等一等,景茵要随你一起。”她顺着江边直往前追。
已经换好衣服的阿彩实在看不下去,便要钟一统想办法给庄蹻带话说:“你令船停下,叫公主上来啊。她本来是最想跟随你出征的。”
景茵公主看到指挥船上庄蹻的身影,心里一阵沉痛。但她还在争取着最后的机会,在没有具体目标的情况下,对着江面喊叫道:“阿彩,你叫庄将军停下,把船靠近点,我能追赶上。”她在江边高一脚低一脚地跑着,一只鞋被陷在泥巴中,光脚拔出来,还在继续追赶。
后面紧跟着的两个人,牵着一匹马赶上几步,一把拽住景茵公主。
景茵公主拼命挣扎着说:“放开,快放开。谁再敢挨本公主,回去以后把他的头砍掉。”
但那两个人并不买她的账,依然故我地将公主双臂一架,使她的腿脚悬在空中,拖起来就往马身边走。
景茵公主咬住其中一人的胳膊不放,但那人忍受疼痛就是不放她。他们站在马下,将公主的身体往马背上一抬,一人紧紧按住她,另一人跳上马,将公主搂抱着,刺马而去。
庄蹻默默别离了景茵公主,不免有此伤感。他双眼盯着那两匹飞向郢都的马,直到看不见为止。然后愣怔地望着浩瀚的江水,感叹人生之无常。
船行一天无事。
第二天,东方欲晓,蒙蒙的天空下,庄蹻站在楼船前,展望着西进的美景。
“将军,你看,前面有个小船掉头就跑,怕是有鬼吧。”小卜全神贯注地注视着前方,发现蛛丝马迹,立刻报告。
“小船比我们的大船跑的快,这很正常。不要慌张,不过,可以盯着他们,看其往哪儿跑。”庄蹻张望着前方说,“哎,这是什么地方?”
丁怀越向另一船上喊道:“哎,钟一统,这到什么地方了?”他知道,钟一统是本地人,对长江上游要比自己熟悉的多。
钟一统看了看两岸说;“哦,这里是夷陵(今宜昌附近),再往前不远就到三峡了。”
小卜对那只小船不放心,拉着丁怀越,并带上一名水兵,立即坐上一艘艨舯冲出船队,隐蔽地跟着前面那只小船。
前面那条小船上的人似乎发现有船跟踪,它尽量贴着江边行驶。
丁怀越眼睛盯住那小船说:“一定有鬼,看它快一下,慢一下,是想摆脱我们吧。”
“干脆超过他们吧,这样把它夹击起来,看它还能玩出什么花样。”小卜建议道。
初春的江水,显得异常平静。他喊着“一、二、三”的口令,几个人齐心划浆,小艨舯像离弦的箭一样直往前冲,不一会儿就与那艘可疑的小船并行了。
小卜对那船上的人喊话道:“哎,你们是做什么的?”
“打鱼的。”小船上的人简单回答说,他头上戴的草帽将其面部全都遮掩着。
“哦,请问,从这里到丹阳(今秭归与西陵一带)还有多远?”小卜故意找话说。
小船上戴草帽的人故意划的很慢,头也不抬地道:“按你们的速度,不过十个时辰可以到达。”
“哦,哦,那你慢走,我们不等了。”小卜应说着,更加用力地划浆。
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