曲鸿见他一本正经烦恼的样子,心里暗觉好笑,又有几分感动,面上不动声色道:“总之这种时候走官渡,无异于自投罗网,还是另寻他路吧。”
风长林点头道:“不如我们往西去,绕过宣州,走铜陵方向,从中游渡江,虽然水势湍急一些,但不易引入注目。”
乐诚又问:“那渡江之后呢?若是真被摘星楼盯上,不管走到哪里都大意不得。”他经历了一场恶战,心有余悸,天性中的谨慎愈发表露出来。
风长林道:“的确大意不得,不过到了江北,反倒比眼下安全些,江南武林势力纷杂,错综无序,江北却是太行派一统大局,太行派也是武林名门,断不会与我们为难,说不定还能提供一些庇佑。师父在令函里命我三个月之内将镖物带去襄阳,如果没有意外,该是能赶到的。”
乐诚问:“襄阳……便是当年魏怀北魏掌门召开南北誓师大会的襄阳城吗?”
风长林点头道:“正是。”又转向师妹,征询道:“兰儿觉得如何?”
程若兰原在偷瞄曲鸿,目光闪烁,似有踟蹰之意,被师兄唤到,立刻收回目光,冷淡道:“我能有什么意见,听他的就好了,反正他什么都懂。”
风长林知她有意讲和,只是碍着面子,不愿示弱服软,便没有多说什么。
她的脚伤尚未痊愈,便和乐诚同骑一匹马,风长林和曲鸿各自骑了一匹,在前面领路。四个人策马走在官道上,速度快了许多,也不再有玩闹的氛围,各自默默不语,只管埋头赶路。尤其是程若兰和曲鸿,彼此连看都不看一眼,比陌生人还要不如。
良马加快鞭,一日便奔出百里的路途,离了临安府,路上行人渐行渐少,江南海滨的鱼米风光也逐渐被旱田和森林取代。路上虽无高山,丘陵却起伏不断,到了晚上,四人在一处客栈停下。举目远眺,但见天边阴风阵阵,夕阳隐在层云之后,显得分外黯淡。
掌柜也看着窗外,摇头道:“我看几位客官非得多住几日不可了。”
风长林不解道:“此话怎讲?”
掌柜不紧不慢道:“你们没听过那句俗话吗,天上钩钩云,地上雨淋淋,这云如此之厚,山雨怕是要下上好几天哩。”
风长林愁道:“明天还要赶路,怕是有罪受了。”
掌柜听了他的话,摇头连连:“赶路?我劝各位还是别想了,雨天山路尤其滑,石头溜得像冰一样,若是摔断了马腿,哪儿都去不成了。况且,都说金人要打过江来,越往北去越是危险,要是没什么要紧事,我劝几位还是折返的好。”
风长林不禁一惊,这些日子他们躲在废庙里,即便去城里购置干粮和草药,也不敢在人多的地方多作逗留,因而这些传闻,竟半点也没听到。
他追问道:“掌柜的,此言当真?”
掌柜忙摆手道:“这我可不敢拍板,我也是道听途说而已,听说最近江边的官兵格外多,驻扎在沿途渡口盘查,也不知在查什么,风声紧得很,有不少私船都给拦了下来,不管是真是假,我劝各位还是别去撞钉子的好。”说完便摆摆手去后厨了。
风长林暗自疑惑,又不敢询问太多,怕败露行迹,只得作罢。
隔了一会儿,酒菜便端了满桌。掌柜为将客人留住,特意把菜式做得好看又丰盛,香气四溢。可程若兰仍是扳着脸,脸色比外面的天色还要阴沉,乐诚也满脸愁容,不住地瞥往她的方向,欲言又止。
桌上空气仿佛凝滞了一般,曲鸿终于受不住,在桌沿上一推,站起身道:“你们先吃吧,我不饿,出去走走。”说完便快步出了门。
客栈盖在山坡上朝南的方向,曲鸿离开后,往山头的另一侧绕去,一直到看不见身后的屋檐,才终于放慢脚步。
这山不比江南那般钟秀,要更开阔一些,两座丘陵之间夹着一条蜿蜒的山涧,涧底有一条溪流,哗哗地淌着。溪边的草色比高处更绿,长势也更茂盛,在黄昏的天色里,草丛里散落着一些淡黄色的斑点,隐隐发光,竟是萤火虫。
萤火虫畏人,从不在人多的地方聚集,只有在水净风清的山野间才能生存。
别看天地浩大,人间广袤,小小一只萤火虫的容身之处却不多。
此时此刻,他一个人站在齐膝的草丛里,头顶是辽远的天空,脚下是湍急的溪流,他的身影不比一只萤火虫大出多少。
一个人虽然孤单,但总归自在得多,想发光便发光,想往哪飞便往哪飞,没有任何负担与牵挂。他深吸了一口气,雨前的水汽湿润饱满,夹杂着青草的沁香和泥土的腥味,令他感到放松。他摘了一根草叶,放在唇边吹奏起来。
吹了一会儿,便觉索然无味,从前只给自己听的旋律,现在却不自觉地往别处飘。他将草叶一扔,在山坡上平躺下来,望着天边的云层涌动,金色的夕照从云缝里流出来,洒在他的脸上,身上。
一个影子遮住了他的视野。
不知何时,风长林出现在他的身边,垂下头看着他。前几日在废庙里风餐露宿,他休息得不好,气色有些黯淡,带着愁意,可脸上的表情仍然是清恬的。
他方才走得有些急,停下之后还在喘粗气,边平复呼吸边道:“我总算找到你了,待会儿就要下雨,你还是随我回去吧。”
曲鸿不看他,只看着天色,嘴里嘟囔道:“我不怕下雨,也不想回去。”
隔了一会儿,他听到身边一阵窸
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