柳眉知道母亲是出自好心, 可她总有点不甘心。
世清难得来一回大观园, 她竟然不能人前去见一见他。
可是说实在的, 只要一想到世清就在左近不远的地方,柳眉不免低眉垂首, 脸上浮起可疑的红晕。她这副样子, 若是去见世清,又是当着贾府那么多人的面,只怕也不妥。
柳母便问:“眉儿,还不快去换了鞋袜?”
柳眉望着灶火,半晌才省过来, “啊?娘,您说什么?”
柳母觉得有点儿不对, 叹了口气,说:“娘知道你是想要给那位贵客做软香糕。这道糕点娘也会做,一定给你做得松松软软香香甜甜的,可好?”
柳眉点点头, 难免笑生双靥, 隔了片刻却又别过脸去, 却收了笑, 失了神, 托腮沉思,眼中露出些许怔忡,显是想到了别的事。
而鞋袜什么的,压根儿就没在她的考虑范围内。
柳母乃是过来人, 见了女儿这副样子,她自然是懂的,此刻便忍不住摇着头叹了口气,心想:女大不中留,看起来,等柳爹回来,是得好好商量起这些事儿来了。
*
此后不久,大观园的小厨房又呈上了一道家常点心——软香糕,佐以上等的白茶,香甜软糯,口感绝佳。竟令一向挑剔的忠顺亲王本人也忍不住颔首赞许,这出乎许多人的意料。
然而更加出乎意料的,却是忠顺亲王此行本身。
贾府素日结交,所贵者不过四王八公等诸人。而忠顺亲王世清身为皇族中人,以亲王之尊,竟然毫无征兆地突然造访荣国府,并且指名要在荣国府原本为贾妃而建的省亲别墅之中赏雪。
在立即在京中引起了轩然大波——有人认为贾府运气好,竟然抱上了忠顺亲王的大粗腿;也有人指贾府贪慕权势、背信弃义,撒手再也不管当年那些曾与之盟的铁网山旧友了。
待到这些流言纷纷扰扰了一阵,才有真相浮出水面:说这位忠顺亲王殿下,当日造访荣国府,绝不是为了什么公事,也无与贾府结交的意思,只不过是听说了贾府府上的厨子做得好菜式,因此一想到,便慕名去了,一直到得偿所愿,吃到了想吃的菜式,这才作罢回府。
这话一出,众人觉得非常符合忠顺亲王世清的性子,都认为这个猜测非常靠谱。
与此同时,茗园那里也有流言传了出来,说是这位亲王殿下看上了一位年纪轻轻的厨子小哥,甚至还当众与人耳鬓厮磨,亲密无间。听说此人相貌清隽如女子,而厨艺也是好的惊人,难怪亲王殿下心折。不过,这位厨子小哥,根据私下里的传闻,并不是在京中哪家酒楼供职,而竟然是荣国府的私厨——
所以亲王殿下这哪里是去结交荣府去了,分明是借机去探视他那心尖上的人去了。也真难为他,竟然没有一开口就向荣府讨人,因为一旦开口,荣府决计不可能不给。
这消息一传出来,便被荣府坚决否认——因为当天为亲王殿下烹制菜肴点心的,是一位膝下早有儿女的管事娘子。
不过这这件事之后,荣国府便门庭若市,多了不少访客。甚至格外相熟的人家,如北静太妃、南安太妃等,到了贾府府上,就指名要尝一尝那天忠顺亲王尝过的菜肴。
柳母就纳闷了——实在是不明白那些女眷们上门作客,为啥总是点名要小厨房做胭脂米粥、野鸡瓜齑、炝双冬和软香糕。小厨房现在已经有充裕的时间,用那些最好的材料烹制菜肴,无须拘泥,而且她还有很多花式可以一展身手。
可是人们就是迷恋亲王殿下亲口品尝的那几道菜式,甚至不少酒楼都顺势推出仿制的一粥两菜一糕招揽生意,在京中很是风靡了一阵子。
此乃后话——
*
柳眉如今要想的,却是旁的事。
待那位忠顺亲王殿下离去之后,大观园里逐渐恢复正常。难得一进园子的小厮仆从们在饱览了雪景之后,带着无缘一见心仪美貌大丫鬟的遗憾,纷纷退了出去。
柳眉则在小厨房隔壁母亲平日里起居的屋子里,将鞋袜换过,又使劲将脚用手揉了揉活血。
柳母兀自不放心,一面做着晚饭,一面又在灶上熬了浓浓的一锅姜汤,逼柳眉喝了一碗,将剩下的都给柳眉灌在一只瓷罐里,命她带回,晚上自己热热再喝。
接下来的事儿,就是该往平儿那里打声招呼,将虾须镯的事情解释清楚了。
柳眉于是寻了个借口,从大观园后门出去,转了个弯,往凤姐的院子过去。还没进门,就见丰儿裹着大袄子,怀里抱着一只手炉,坐在凤姐屋子外面的门槛儿上。
丰儿与柳眉也极熟,见了柳眉过来,连忙努嘴,示意柳眉往东面的屋子去。
“我就是来寻平儿姐姐,有一句话要说与她知道。”柳眉低声对丰儿说。她知道此刻凤姐不便,只怕连平儿也是不便的。
丰儿便点点头,说:“知道了。回头平儿姐得了空,我告诉她,她自会寻你。”
正在这当儿,西面凤姐的正屋帘子一动,柳眉听得见有笑声,里头却混着贾琏的声音。却是平儿出来,叫丰儿将东屋茶炉上顿着的热水拿进去。见着柳眉,平儿一笑,便道:“早知道你要来,罢了,你先在东屋候我片刻,马上就来。”
柳眉听着那笑声,自己倒有些不好意思起来。好在她这大冷天里赶过来,脸本就是红的,
——论起来,自己怎么总会遇上这种香|艳的事儿?
再一想,算来凤
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