时值夜半,火把林立,唐鸿、方青余二人带着汀州尉副将从长街尽头匆匆冲来,各自勒停奔马。
“怎么回事?”唐鸿道:“钟声?州尉大人可知钟声何意?”
章衍颤声道:“钟山九响,改朝换代;枫水化冻,秋去春来,是孙老亲自撞的钟?快到城门去迎接殿下!”
方青余纵马奔来,朝唐鸿使了个眼色,唐鸿道:“这位是方将军,自己人,先前便接了太子之命前来,留在汀城内照应的。”
章衍在马上抱拳与方青余见礼,方青余问:“唐大人,殿下何时进城?城内的宅邸已打扫好了。”
唐鸿道:“马上要进城了,请州尉大人在城楼上等候。”
章衍仍存了提防之心:“殿下带了多少人前来?可须开启大门?”
方青余一哂道:“殿下相信,这天下的臣子对他都忠心不贰,他相信林大人,也相信章州尉,是以孤身前来,章州尉只需开一小门,在城楼上等候便可。”
章衍驻马沉默许久,继而重重一点头,跟随唐鸿朝城楼上去。
九声钟响毕,万民耸动,纷纷拖家带口走到街边。
章衍上城楼,等了又等,苍茫夜色中,漆黑山峦连绵起伏,两骑下了闻钟山,遥遥赶向城门。
李庆成与张慕共乘一骑,另一骑上,牢牢地捆着个人。
方青余与唐鸿站在高处,海东青长唳一声,在城墙上打了个旋,飞回张慕肩头,二骑抵达城门外,却不入城。
李庆成翻身下马。
“来人可是太子殿下!”章衍远远喊道:“吾乃汀州林州尉副将章衍,林州尉骤遇刺客,生死未卜……”
李庆成沉默不答,从另一匹马上解下捆住的人,亲自抱着,走到城门口处,将那具尸体放在地上。
汀州大门缓缓打开,城内长街万民注目。
城内,城外鸦雀无声。
李庆成摆好林犀尸体,缓缓双膝跪下,麻木道:“林犀州尉镇守汀州十年,一朝为反贼所害,全因我迟来一步。”
“今日!”
“忠臣为我壮烈身死!”
“我李庆成以虞国太子之名起誓!他朝!定为林大人报仇雪恨!”
李庆成大哭挥泪,恭恭敬敬地磕下头去,当着数万人的面,朝林犀的尸体磕了三个响头。
刹那城头兵士,城内百姓尽数哗然,章衍忙冲下城楼,亲自出城扶起李庆成,兵士上前收敛林犀尸身。
章衍亲自牵着马,将李庆成带进城去。
“殿下。”唐鸿与方青余上前。
李庆成两眼通红,勉强点头,问:“章衍?”
“末将在!”章衍抱拳单膝跪下。
李庆成咬破手指头,方青余马上识相递过一张纸,李庆成落指疾书,一张委任状轻飘飘挥就,末了还按下通红指印。
“章卿,你从这一刻起便是汀州尉,这里有我亲自写的委任书,你带着委任书与唐鸿、方青余一同前去收编城外旧部,若有谁不服,立即杀无赦!将守军撤回城内,等待与朝廷一战,为林老报仇。”
章衍接过太子手书,不禁百感交集,终于亲眼见到林犀尸身,既悲又喜,悲的是林犀与自己有提拔之恩;喜的则是,一夜间自己竟成了勤王功臣,来日定荣宠无极。
章衍与方青余,唐鸿带了一队兵出城,李庆成吁了口气,抹了把脸,侧头看张慕,笑了笑。
张慕的嘴角僵硬地牵了牵,以示回应。
“累么?”李庆成道。
张慕显也甚疲,勉强点头,看着李庆成的手指:“我撑得住,你痛么。”
李庆成上马道:“还行,先回去歇会儿罢。”
身周仍有二十名兵士,当即散开,护着李庆成与张慕朝城西去。
两人共乘一骑,所过之处,沿街百姓纷纷下跪,孙府大门正对城中枫河上石桥,只见孙岩带着全家男丁出府,跪在门外。
李庆成点了点头,随手一扯马缰,开口道:“孙岩。”
孙岩道:“臣……臣在。”
李庆成:“明天午后过来,朕觉得……咱们可以坐下来,好好谈个价钱了,孙卿,你说呢?”
孙岩颤声道:“臣不敢,全听殿下吩咐。”
李庆成莞尔道:“别怕,看在你和慕哥的情分上,朕不会漫天要价的,你还是可以着地还钱。”说毕策马悠然自得地离去。
作者有话要说:最近有点儿事,周六和周日都不在,下周一会入v三连更—3—
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