果然李纨去了上房便再不得空回去了。在贾母处胡乱对付了两口晚饭,派去打探的婆子便来报老爷们吩咐试灯景儿了。原说好了的,老太太便在屋里稳坐,那头不时派个人回来传信。只是事关体大,贾母到底坐不住,王夫人苦劝无果,只好吩咐人备了暖轿,一众人等又往园子里去。
贾赦贾政得了信赶紧出来相迎,总算劝下贾母在高处暖厅里安坐,也可远望园中各处。凤姐也忙忙跑来跟前,贾母却道:“我这里不要紧,你且外头忙活去,休要管我。”凤姐也晓得厉害,陪着说两句话,又带了人风风火火去了。
晚间风紧,直坐到了后半夜,贾母才领了一众女眷回了上房。李纨开口道:“我们在这里盯着,老太太太太们还是先歇一歇吧,怕明儿伤了神不好。”
王夫人道:“你们盯着管什么用,哪里有一个是能拿主意的。这样天大的喜事,哪有伤不伤的说法?往年守岁不是一个样儿?休要胡言乱语。”
贾母刚用了盅参汤,听了两人的话道:“左不过这一两日,无妨的。倒是几个丫头们,又没她们什么事,跟着熬着做什么。都去歇着去吧。”
探春笑道:“哪有老太太太太们忙着,我们倒去歇着的道理?都说人逢喜事精神爽,这时候哪里还能觉着困意来。倒是陪着老太太太太们说说笑笑还热闹些。”王夫人听了嘴角带笑,伸手拍拍她。
那头惜春到底年幼,早歪在奶娘怀里睡迷糊了。尤氏见了不免心下尴尬,正要开口,贾母却道:“罢了,愿意留下的便留下吧。四丫头小着呢,白熬她做什么,这么着睡了恐招风寒,还是赶紧回去踏实歇了的好。”说了又对宝黛二人道:“你们俩也素来弱的,这熬一个三更,明日里有个咳嗽喷嚏的岂不是耽误大了?这里也用不着你们呢,都回屋歇着去吧。”
宝玉这一整日前后忙活下来,这回也短了精神,听贾母这般说了,便扯起黛玉给众人行了礼就去了。王夫人此番倒是不说什么了。
贾母看向宝钗,还未及开口,宝钗便笑道:“老太太,我们明儿且歇着呢。今日老太太太太们连着凤姐姐都这般忙碌用心,我妈同我虽不济,陪着热闹热闹混混困头也是好的。”
贾母这才想起薛家是外戚,明日元春省亲来时,总要到后来见过家人后再下旨相召才能得见,说起来倒是能得个空儿歇一歇。遂也不再相劝,只让人取了厚毛的靠背给薛姨妈几个换上。
王夫人却道:“宝钗便是比旁的稳重,寻常我看着,竟有两分元儿的品格。”薛姨妈笑道:“她在家的淘气旁人没看着罢了,哪里能跟娘娘比。”
李纨很该闭嘴的时候,只这会子眼见着宝玉拉着黛玉走了,惜春奶娘正拿大氅包裹她好往外抱,探春同宝钗几个笑语嫣嫣,只迎春在一旁呆坐着不见动静,想了想到底还是开口道:“二妹妹风寒刚好几日,不如同四妹妹回去歇着也好。”
迎春闻言抬起头来道:“嫂子放心,我已经全好了,不碍的。”贾母同两位太太并未说什么,李纨也不好再劝,过了会子见迎春起身往净房去,才跟了上来。
迎春见她跟来便笑道:“嫂子可是恼我了?”
李纨叹气道:“我都替你开了口了,你顺嘴求求老太太便能陪着四丫头回去,何必在这里枯坐着?”
迎春笑道:“嫂子信不信我算的卦?这会子回去也难得安生。宫门寅时开,咱们那前后就该起身备着迎驾了。这会子去了,不过片刻又要起来,还不如索性熬着还好受些。”
李纨这才明白她的打算,笑道:“我还当你那面团性子起来了呢,原来是心里有算计的。”又从袖内掏出个小瓷瓶来,递给她道,“你原先吃过不少那养心宁神的丹丸,这个倒也能用了。”
迎春接过去打开瓶塞一闻,并无什么特别馨香气,李纨笑道:“滋养元神的东西,鼻子哪里能闻出来。你先噙上一粒,什么时候觉着晕乎发燥了,便再用一粒。一日里最多只能用三粒,再多了怕你受不住,可记下了?”
迎春听言便往嘴里搁了一粒压在舌下,片刻便觉着神清气爽起来,方才心里的那点燥意混沌都散了个干净。知道是好东西,忙谢过李纨。
果然迎春的卦不差,到了五鼓时分,贾母几个有封诰的都按品服大妆,搀扶着往荣国府大门外侯着,贾赦几个则在西街门口侯着去了。正是天将明未明时候,一日中寒气鼎盛之时,朔朔寒风把个棉袄子吹得如同纸糊的一般。几处步障一起,生生夹出一股子穿堂风来,越发凛冽。
李纨站在后头,便如木雕泥塑一般。初时,因身上还带着屋里暖气,众人站着尚不觉如何。稍后温热散尽,寒气渐渐侵人,一晚上守着又各处操心难以凝神,都无胃口,不过饮了两口热汤,哪里顶得住这样冷气。
直站了个把时辰,方有宫里太监骑马来报,道是贵妃需等宫中赏完灯后方得摆驾,恐怕得戌时之后了。这才散了,贾母王夫人等各自回房,只凤姐同李纨两个做媳妇的不得歇息。
待旁人走尽,李纨方对凤姐道:“我回去换身衣裳再来。”
凤姐笑道:“要你这菩萨何用,管你歇着去吧,这里有我呢。”
李纨叹气道:“你是好意,我却没那胆子呢。”凤姐一笑不语。
李纨这才带了碧月回去,进了屋子便道:“让咱们院子里小丫头煮些热水来你烫烫脚,女孩子家家的
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