和武玥崔晞一起回到燕府，大部分的客人都还没走，武珽康韶他们也都回来了，因为晚上还有一场小宴，古人的重阳节可并不只是在白天过，重头戏实则是在晚上，灯火通明地燃起烛来，蒸蒸烘染，那菊的好颜色能比白天更浮出数层来。
燕七先和武玥回了坐夏居，把沾到血的裤子换掉，武玥和闻讯赶过来汇合的陆藕以及燕七的几个丫头就一起向她祝贺，初潮是女孩子极为重要的一件事，通常女性长辈还会为孩子特特准备上一桌小席以资庆贺，另还会让厨房专门做一碗红水煮蛋给女孩子补气血。
“赶紧让丫头去和你大伯母说，”武玥喜滋滋地道，“我看最好就直接弄桌小席在坐夏居，咱三个也不用去那边和他们混在一处了，就在这儿吃，又清净又舒服。”
“算啦，今天客人太多，大伯母忙得脚不沾地，我就不给她添乱了，这种事无非就是走个过场，且我肚子不舒服，懒得弄这些。”燕七道。
“哎，真不巧，怎么正赶上今天。”武玥遗憾地道。
“就算不走那个过场，好歹也得意思意思，”陆藕笑道，“我在一本特别偏门的野志上看过，说是哪个小地方有这样一个风俗，女孩子初潮的那几日，都会在头上系一束朱红绦子，绦子下面系珍珠，既有喜庆之色，又押了父母‘掌上明珠’的寓意，你既是不想张罗，不若就照着这个风俗系上一束红绦，别管偏不偏门吧，怎么说也是志喜一回。”
“对对对，系上系上，红色还能辟邪呢，”武玥连忙赞成，“我听老一辈儿的人说，女孩子犯天癸的时候特别容易招上不干净的东西，所以红绦子一定要系！你有没有绦子？”
煮雨烹云闻言连忙去妆台抽屉里翻，翻了半天也没找着，最后只好把武玥的红剑穗儿给拆了，珍珠倒是不愁，燕七有一串珍珠手链，弄散了串到绦子上，陆藕帮她系在脑后。
收拾妥当，也差不多到了晚宴时候，三个人从坐夏居出来，一路去了后园，晚宴的地点设在“城”里——四面皆是菊垒搭起来的墙，各处燃着高高低低的蜡烛灯笼，光影一洒，菊层层叠叠地变幻出不同的颜色，与白天时看上去大不相同，原本清逸的风貌竟带上了几分妖冶。
座席仍然是男女桌混在一处，热热闹闹笑语喧天，燕七受生理影响也没有多大食欲，只喝了一碗热汤，吃了几筷子清口的热素菜，而后就捧了热茶有一口没一口地喝起来。
喝到众人酒菜都吃得差不多、后厨开始上主食了，燕七也没要，正准备继续以茶代饭，就见负责端菜上桌的丫头端了个盖碗儿过来放在了燕七面前桌上，“我没要主食啊，这是啥？”
“厨房说是大老爷吩咐特意给姑娘做的。”那丫头也不知缘故。
燕七揭开碗盖，见里面是热腾腾香喷喷一碗红水煮蛋，不由偏头往那厢瞧了两眼。
那么偏门的野志那位居然也看过。
抬手摸了摸脑后的红绦珍珠。
掌上明珠掌上珍，谁家千金谁家问？
送走了最后一位客人的时候，已经差不多十点多钟的光景了，燕家的每个人都几乎累到筋疲力尽，孩子们迫不及待地回房上床歇下了，大人们却还有的忙。
“……何先生的意思是，她骑马也是迫不得已，全因七小姐和崔家小四爷的挤兑，不愿抹了这两人的面子，这才勉强上了马，她本就不会骑马，若不是这二人步步相逼，她也不至从马上摔下来，更不至于因此而……”贡嬷嬷在抱春居上房压低了声音和燕大太太汇报，“看她那意思竟是想要咱们府上负这个责任，哭哭啼啼闹了一下午，话里翻来覆去就是这个意思。”
燕大太太歪在榻上冷笑：“不识好歹！与了她一大笔银子，迁籍文书也托乔知府着人办下来了，去个无人识她的地方嫁人过日子，照样有大好前程——往日惊春便与我说过她这人心思不正，怪我心善未能尽信，也恨她只在我面前装得清高孤离不食烟火，不成想竟当真是个包藏祸心的中山狼！”
燕大太太实则心中难堪已极，说自己心善那是给自己找个台阶下，识人不清才是她最大的失败，她也万没想到姓何的居然敢这么刷她三观，被她亲自重金聘了来、当着她女儿的师父，竟然还妄想抢她的丈夫？！不见识一回还真不知道世上能有这么不要脸的人！自己这前半辈子也是活得太甜了！
“去跟她说，要么拿着银子和迁籍文书明儿一早就离开，要么银子文书都留下，她爱去哪儿去哪儿！我们已同她解除聘约，留她这一晚是看在往日的情分上，再若赖着不走，就别怪我们往外赶人了！”燕大太太恨声道。
这话音才落，就听见外间有丫头匆忙道了声“五姑娘来了”，紧接着便是蹬蹬的脚步声向着里间来，燕五姑娘一径闯进来，直气得脸色煞白：“娘为何要与师父解聘？这个时候师父本就最为难熬最为难过，正该是我们全力支持帮助她的时候！娘这么做就不怕让人看着寒心么？！”
燕大太太一听这话直气得哭笑不得：“你小孩子懂什么？！出了这档子事，不赶快把她安排得远远，难道让全京人日后指着她脊梁骨笑话她？！解聘是为她好，我不是还给了她一笔安身立命银？远远地找个无人识她的地方重新过活，嫁人生子安稳一世，不比继续留在咱们家里更好？留她才是害她！”
燕五姑娘眼泪往下掉，她对自己的师父
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