白芷高瘦了许多,从前瞧着只比晚香高了一点儿,亦长得显小,因此才让奚晚香以为白芷不过与自己年龄相仿。可现下看来,果真白芷得比晚香年长几岁,浑身的稚气都脱了干净,许是一两年避着太阳,皮肤白了许多,而原本圆润结实的脸颊也瘦了一圈,有了尖俏的下巴,如同换了个人似的,可仔细一看,鼻翼面颊上的点点雀斑却还是顽固不去,为其添上独有的俏皮可爱。
见到奚晚香,白芷一下便从太师椅上站起来,笑着走近,握住晚香的手,上下打量着晚香,啧啧一叹:“哎哟,奚二小姐长得真是越发水灵了,可羡煞我了。”
奚晚香亦抿唇笑着,望着这多年未见的同窗,竟莫名觉得她变得太多了,变得有些让人陌生。不过本就并非挚交好友,晚香很快便反应过来,笑着比了比自己的身高,自诘道:“你都长这么高了,还嫁人了,又这般明艳照人!我都快不认识你了!”
说到嫁人,白芷忙笑着把晚香拉到她夫君面前,给韩公子做了介绍。韩公子是个憨厚老实的,年纪亦不大,两人站在一起,一个方头大耳,一个眼明嘴利,竟没有来地觉得极配。
“听说,你准备贷钱给陈老板的布坊?”白芷不住地嗑着瓜子儿,眼睛则快速往晚香身上一瞟。
晚香还是有些不自在,记忆中的白芷是个极不靠谱的人,总带给自己无尽的祸端,比如被打手背啦、偷吃被发现啦、还害得堂嫂在书院门口等自己等到睡着……可就算是这样没头没脑的一个姑娘,却总热切地让晚香去她家做客,还会觉得一直蹭吃不好意思,耽着被她爹爹打的风险偷家里的零嘴出来跟晚香分享。那样的白芷才是活灵活现的,让晚香觉得回忆起来便想发笑。
晚香没有多想,她亦客气地说:“早就听闻陈老板在永州的布坊生意做得十分红火,若能开到咱们镇上来,依照陈老板的打算,必然能获得不少利润。咱们钱庄自然也能从陈氏布坊中得到报酬。如此双赢的事儿,何乐不为呢?”
白芷煞有其事地点点头。
“不过从前镇上布坊的布都是由韩公子家里来运的,从永州走,道路崎岖,就算是车马也得走三天。今天我找你们,就是为了这事儿。”奚晚香略带稚气的声音与她的果决极为不符,却偏生让人觉得可信,“希望你们今后能与陈氏布坊合作,放弃奚家的布坊。”
此言一出,几人皆愣了。
陈掌柜更是没想到,奚二小姐竟然会这般坚决地站在自己这头。没等陈掌柜开口发问,白芷便抖了手上的瓜子,拧着细眉,颇为奇怪地又将晚香从头到脚扫了一遍:“你不是奚家的姑娘吗?怎么竟会帮着外人说话?”
奚晚香扬了扬眉,不急不缓地说:“韩家替奚家的布坊搬运布料也有些年头了,想必韩公子对布坊的生意状况亦有些知晓,这几年布坊在冯姨娘的打理下非但没有赢利,反而江河日下,皆吃的是钱庄进账的本。这些天,祖母有这意向,准备将奚家的两家布坊变卖了,免得再拖钱庄、拖奚家的后腿。你们是聪明人,又在生意场上摸爬滚打,该如何做定然不用我这个黄毛丫头来教罢。”说着,晚香顾自笑了笑,“我话就说到这儿了,不知韩公子意下如何?”
韩公子瞧着是个没多少经验的直肠子,听着晚香笃信的话便信了七八分,忙点头道:“好好……”
孰料,没说完便被身边的白芷打断,白芷瞪他一眼,小声说:“好什么好,别说话!”说着,她又转头,嘻嘻笑着拍了拍晚香的手背,“奚二小姐,这事儿可不小,容我和这傻子回去再思虑思虑,与他老子通气之后,再做决定也不迟。”
奚晚香微笑道:“好,这事儿也不急,听陈老板说,他这布坊开起来还得几个月半年的,足够了。我呢,不过也是事先与你们知会一声罢了,毕竟这不是板上钉钉的事儿,堂嫂掌着钱庄巨细,不好直接出面,便只能让我这个没什么轻重的小丫头来与你们说一声。”
“奚二姑娘说笑了。”几人忙赔着笑说,目光相撞,各怀心思。
正当晚香准备走的时候,却忽然想到了什么,她转身对三人道:“不知宫绸这类布料,在这儿能卖个什么价钱?”
听着这无缘无故的一句话,三人不由得面面相觑,还是陈老板先反应过来,他上前一步,小心地环了四周,道:“奚二姑娘,别人不知道,我做着这个卖布的生意还是清楚的。听闻宫绸在江宁一带确实有在民间私卖的,然明面上却还是明令禁止的,况且虽然这世道乱,但咱们永州知府却一贯雷厉风行,永州被他整顿地哪敢有这些不规矩的事儿!若不是在永州太过束手束脚,我也不乐意跑到这儿来呀!”
奚晚香挑了眉毛,忽然便笑得神神秘秘起来。
☆、第六十一章
从陈氏布坊出来,奚晚香沿着河水走,午后的冬日照得人身上暖融融的,然想起与白芷为数不多、印象亦不深切的同窗时光,晚香还是忍不住有些感慨。
虽说在前世已经经历了太多岁月的改变,亦磨砺了一颗坚固的心,可那些总归已是往事,这般鲜活的改变还是让奚晚香唏嘘。走的时候,她并没有与白芷多叙旧,只客套而生疏地道了离别,亦没有多问她是如何在肆虐的瘟疫中逃生,如今大伯大娘可曾安好。晚香忽又想起几年前与白芷分别时,小雀斑满脸不舍的模样,见到恶狗在晚香身后时,
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