“你怎么敢这么说!”埃德加吼道,“你什么都不知道!不过是活了区区数十年的人类,居然敢跟我谈什么‘理解’!真是妄自尊大!”
天气并不寒冷,艾萨克的牙齿却在打战。
“他不是什么好人,他杀人越货,视财如命,所以即使有一天死无葬身之地,我也丝毫不觉得奇怪。可我爱他!哪怕他是个有这么多缺陷的人,我也爱他!”
埃德加的拳头越发用力,衣领勒紧了艾萨克的脖子,让他喘不过气。
“然而大海吞噬了他的生命,却又把他还了回来,给了我那么一丝渺茫的希冀,让我以为可以与他团聚。这么多年,抱着这种可悲的希望在海上流浪,就像溺水的人抓着一根浮木,越是希望,就越感到绝望!我能短暂地见到他,可我知道,他是永不回来的了,永不,永不,永不,永不,永不!①”
突然之间,他仿佛失去了力气,退回桌子那头,颓丧地缩在椅子里。
“我本来都打定主意和他一起去死了。”他声音颤抖,有如隐忍着巨大的痛苦,“我命人打捞他的船,修复它,把它带到我身边。我已经准备好乘着那船去往海上,然后死在那里,像他一样葬身海底,就让大海吞噬我的骨灰,送我去他身边。但是那艘船在半路上失踪了。我不信命运会同我开这种玩笑,于是出发去寻找它。我找了很久很久……直到我也记不清的年代,我听一个遭遇过海难的水手说,他在海上遇见了幽灵船。”
埃德加抬头看着艾萨克。他的眼睛里满是悲伤,似乎都快要溢出来了。
“那是他的船,我一听描述就知道。他也在船上。我想在他死去的那一刻,他的亡灵就附在了那艘船的残骸上。他就像从前那样,指挥他的亡灵属下,在他挚爱的大海上遨游。他是为了不让我死,才以那种形式重返尘世。我们的命运就像织锦背后的绣线一样交织缠绕在一起。他们,连同我一起,被束缚在了这个世界上。这就是可憎的命运对我所做的事。”
他的声音褪去了恼怒,恢复成先前冷静平缓的腔调。
“所以,格拉克曼教授,您对这事完全不了解,就不要妄自发表评论了。”
艾萨克惶恐地低下头:“我很抱歉,我不是有意要冒犯您的,请原谅我。”
埃德加没有搭腔,只是出神地凝望着舷窗。窗外,大海产生了奇妙的波动,一场风暴即将来临。
※
笃、笃、笃。有人在敲餐厅的门。
埃德加闭上眼睛,冷静了一会儿,然后说:“进来。”
一名水手推门而入。
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