萧尚醴道：“有一个厨子，掌管庖厨多年，竟管上主人该吃什么，不该吃什么。主人渐渐想辞他，先要请一个新厨子。旧厨子先放出话，容不下谁来做新厨子。主人定下新厨子，要新厨子做羹汤，旧厨子却要帮新厨子，你们看来主人是否要答应？”
田弥弥当下了然——这分明是借一家事说吕洪事。旧厨是吕洪，新厨是方寿年。她见两个少年都面露沉思之色，就知道他们也在想萧尚醴所指的是谁。
萧酬年纪大几岁，又已经被加封为英川王世子，知道陛下欣赏他的果决，道：“臣以为主人家不能答应。”萧尚醴道：“为何。”萧酬道：“旧厨子可能包藏祸心，小人之心最难测，他这样骤然大变必定有鬼。存心碍新厨子的事是小，万一穷途末路，在主人的汤羹里投毒。臣以为，先下手为强，了断旧厨子，免除后患。”
萧尚醴道：“很好。”萧醍垂眼想一想，道：“臣以为，主人家应当接受。”
此言说中萧尚醴打算，他俯视萧醍，道：“为何？”
萧醍不忍道：“事情未发就先处置旧厨子，说出去旁人听了，还以为主人家不念旧情。”他小心地看一眼萧酬，道：“先前大兄说得也很对，防人之心不可有，主人家应先做好防备，再看旧厨子如何做——若是他能痛改前非，何不许他改过。”
萧醍看向萧酬，萧酬却不看他。萧尚醴召来内侍赏过这兄弟，又令人带他们下去，才道：“皇后以为此二子如何？”
田弥弥笑道：“酬儿英果有才略，是陛下家千里驹；醍儿聪慧宽和，是陛下家千金子。”她是南楚皇后，提起子侄辈本应说“吾家”，但她既知萧尚醴有意在这两人之中择一立储，理应避嫌，所以一口一个“陛下家”，对那两个孩童也只赞不评。
萧尚醴眉峰微压，萧酬英明果断，却过分刚强；萧醍聪明仁慈，却因仁慈而软弱，明知有人包藏祸心，却宁愿做好防备，任其发展，哪有来日帝王的手腕？纵使萧尚醴自己昔日做皇子时没有起心争位，天真懵懂，也是心智坚定之辈。如是想来，对萧醍的仁弱更加不喜。
萧尚醴道：“吕洪一事上，除皇后外，竟无人能切中寡人心意。”田弥弥轻叹道：“陛下的心意岂止妾身能猜到，宫中一个吕家人同样猜到了。”
含华殿内，那位吕婕妤吕灵蝉的一个侍女正在对她哀哀哭泣，道：“婕妤不要再写信劝告大将军了，大公子说了若婕妤再来败兴，就不认婕妤了！”
那位眉色天然，鬓如蝉翼的吕婕妤入夏以来几番消瘦，心中煎熬痛苦，行为却仍谦和从容，亲手将她扶起，道：“叔父堂兄还教训了什么，你尽管说给我听。”
那侍女是她自吕家带来，哽咽道：“大公子说，吕家养了婕妤就当没有养过。一旦嫁人就只知有夫，不知有父兄，一封两封不绝的信来当说客，一次两次接婕妤的信是念血脉之亲，叫婕妤不要变本加厉危言耸听……说婕妤是妇人之见，只会坏大事……”
吕灵蝉悲伤至极，反而无泪也无怨，轻轻笑起来。她这几月担偌大干系，悄然传了几封信回吕家：那位陛下设龙襄将军时，她知道那位陛下已经要处置吕家，所以劝叔父与堂兄为信得过的人求龙襄将军职位，至少可为吕家再延几年气数；龙襄将军旁落，凭空杀出方寿年时，她心知吕家败落已成定局，劝叔父不要往方寿年军中插人，安安分分至少等到伐越事毕，那时缓言相求陛下，或许还可以得一个善终；及到叔父上书非要在方寿年军中安插自己的人，她已知陛下必允诺——这位陛下凡事都要占大义，不让叔父安插亲信在方寿年军中延误军机，如何能显得叔父咎由自取，名正言顺覆灭吕家？最后一封信她只劝叔父控制插入方寿年军中的亲信，不要故意给那位龙襄将军难堪，却落得这样的结局。
那侍女还在抽噎，听吕灵蝉低低而笑，顿时悚然，以为她是气出病了，哭道：“婕妤，千万别往心里去，大将军毕竟是婕妤的叔父，只要婕妤不再触怒大将军……”
吕灵蝉轻道：“妇人之见？”千古以来，翻烂史册，因妇人之见坏了大事的有几次？而哪一次族灭家亡血流成海的惨祸不是源于男人之见、公卿之见、大将之见？
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