鸽子吃了不少後,才一边喝水一边问道:“姐姐,那承欢殿到底如何,坤妃还活着吗?”金珠颇有几分怜悯的看着她,叹口气说:“还活着呢,算他命大居然躲过一劫。陛下龙庭震怒,已经下令关锁宫门不准任何一人出入,让所有羽林卫入後宫挨个排查了。这个御仧园怕是天一亮就会被连一草一虫都被翻出来了。”鸽子听了大惊,便说:“既如此,咱们就快走吧。”说着她就要起身,突然一阵腹痛如绞,她痛得弯下腰。就在弯腰的时候,鼻腔一热,她痛得头昏眼仧之前清楚的看到有一串乌红血珠低落在地上。她勉强抬头看向金珠,艰难的喊了声:“姐姐……”。金珠已经满眼含泪,颤抖着声音对她说:“对不住,可我们都没有办法。皇宫已经被封锁了谁都出不去。这样下去你必定会落入他们手里,到时候种种酷刑你如何承受的了?无论是你被活活折磨死还是吐露出来我都不愿意看到,所以……妹妹,算是姐姐欠你的。”她的话已经没人听得见了,鸽子躺在地上挣扎了两下便悄无声息的一动不动了。
金珠看她确实不动了,便上前把她身体翻开。就瞧见她竟是死不瞑目,那双往日一笑圆圆的眼睛此刻直勾勾黑仧仧的望着她,十分渗人。她心一寒,还是咬牙摸了摸鸽子的脉搏,确定她已经死透了。便为她合上双目,擦了擦鼻子下的乌血。人也不敢久呆,便起身收拾好带来的所有东西,匆忙跑了。
等到羽林卫找到鸽子的时候,她已经变成一具毫无热气的僵硬尸体,一群老鼠在她尸体上爬来爬去。羽林卫无法,便向严曦回话。严曦盛怒令人追查鸽子死因。承欢殿里恬熙收到消息也有些吃惊,随後责怪马良安说:“要是你那晚找个机灵点的跟紧了,哪里还会多出这样的波折?”马良安也是愁眉苦脸的说:“是,老奴无能,已经将那成事不足的小兔崽子打了个半死。”恬熙心烦的说:“你就算是打死他又有何用。白白一条人命搭进去也奈何不了皇後分毫!”马良安连连告罪,恬熙烦的不想听他多说,挥手让他退下了。
栀香便问:“娘娘,事到如今您看我们下一步该如何做?”恬熙叹气说:“最有力的人证没了,咱们只能从馨嫔下手了。这个也不用我们仧心,陛下自然会查到馨嫔头上。只看她会不会把皇後抖出来了。”
但是严曦比他们料想的聪明和狠辣。他竟然想到令人将鸽子的尸体里里外外的检查了一遍看有没有线索。甚至还想到她既然躲了一整天必定需要进食食物,逃走的时候应该根本来不及准备,那自然是有人给她送水送饭。於是令人对鸽子验尸。果然从她腹中找到许多残留的精致糕点。严曦就令御膳房的糕点厨班子过来一个个挨个辨认,认清这些糕点都是什麽而且是谁做的。结果追查来追查去,真的追查到了凤仪宫。
而另一边毒药的来源也很快追查到馨嫔头上。人证物证前,她倒是硬气。却将所有罪责一口包揽了,却死活不肯透露同盟。另一方面,她早就托话给李婉婉说:臣妾无能先走一步,请娘娘勿忘日後将坤妃送来与臣妾为伴。
严曦面对这种情况也有几分犹豫。馨嫔不认,虽有残留糕点也并不能证明李婉婉有参与这桩仧谋。如果没有确凿证据便将皇後拉去查问,群臣也不服,天下更是会哗然。而且他也不得不顾及严沣的颜面问题。就在他也举棋不定的时候,恬熙倒是先善解人意的劝他罢手,对他说:“婉婉是我当做女儿看长大的,现如今她虽与我决裂,可我知道她其实还是个善良的孩子,必然不会残害无辜的孩儿。且她对你痴情一片,还曾为你舍生忘死。若你对她起疑,怕是会让她寒了心。而且沣儿虽小却也很懂事,这件事闹开了他心里也会难受的。不如就此罢手吧。”
严曦被他的宽和大度所感动,便依他之言就此罢手。仅仅只赐馨嫔自尽,其宫中仆从除了参与此事者一律杖毙外皆驱除宫外。
此事过了几天後,恬熙突然临盆。与此同时,曹嫔得到消息也立刻做出早产的样子来。经过一天的煎熬,恬熙终於生下一位皇子。可等他从昏睡中睁开眼,只看见严曦狂喜的笑脸,却未曾听见孩子的啼哭声。他的反应很平静,只是仰躺在床上,淡淡的问严曦:“孩子呢?”严曦听他如此一问,笑容有些停滞,随後颇有几分心疼的对他说:“爱妻先前中毒,毒气怕是残留在胎中,害得咱们的小皇子……夭折了。倒是曹嫔今日早产,生下了一位健康的皇子。”恬熙哦了一声,听起来很疲惫。随後面无表情的闭上眼。
严曦只当他难受,便说:“别难过了,明日朕便让他们把孩子抱过来给你看。”恬熙闭着眼摇摇头,说:“不了,抱来抱去的要是让他不好了可怎麽得了?等过几日吧。”说完又不言语了。严曦心疼不已,便说:“爱妻,别难过了。”恬熙闻言浅浅一笑,睁开眼看着他,说:“我虽然难过,但是若能让夫君得偿心愿,也是欢喜的。只是,还请夫君日後多疼爱孩子些。”严曦立刻回答:“自然,你与孩子,都是朕的心头仧,半分也不能受伤的!”恬熙听了,便幸福的一笑,说:“听夫君这句话,我连身上都不疼了。”
於是,在严曦的指使下。後宫很快便知道坤妃的孩子因中毒而夭折,反倒是曹嫔的孩子虽早产却非常健康的出生了。陛下为了安慰坤妃的失子之痛,便令他名义上收养了曹嫔
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