对安抚民心能起到立竿见影的效果。
然而到了十月,有州府上报各地起义军又有抬头趋势,随着来自各地州府的此类奏报越来越多,朝中质疑新法的声音也多了起来。
苍涟下旨彻查,东魂遂指派李仕明负责到民间各地督查新法推行的情况。
圣祖558年二月底,李仕明返回皇城,他将四个个月来的督查结果汇总成文奏报给了苍涟和东魂。
李仕明洋洋洒洒近万余字的奏书一言以蔽之,即新法是有效的。可此时朝中要求终止新法的呼声越来越响,苍涟为了稳固朝局,下旨暂停新法。
李仕明得到消息的那一刻,如同在寒冬腊月被当头泼了盆冷水:他肯定民间动乱多半另有内情,与新法关系不大。若此时停止新法,无异于让百姓再度陷入苦海之中。
他当下决定立刻去见东魂,无论如何都要说服他劝陛下继续推行新法。
他刚准备出门,这时候王二却来了。王二见李仕明满头大汗,连忙问道:“李公子,出什么事了?瞧你这一脑门子汗。”
李仕明道:“我得去见国师,有要事要谈!”
王二问是什么事,李仕明将起义军势头又起,涟王停止推行新法的事跟王二大概说了一番,而后道:“新法没有问题,民间闹事多半不是因为新法,我得去找国师解释清楚。”说着抬脚就要往出走。
王二拉住他道:“你说得没错,民间不太平跟什么新法无关,跟群真会却大有关系。我今天找你就是来说此事,你不妨先听我说。”
李仕明面露诧异,立刻道:“好,咱们里面说。”
二人进到屋内关上门,刚一坐下,王二就开门见山道:“去年十月开始,在卧龙岭北大概有三、四次动乱,背后都是群真会挑的头,规模都不大,但他们一路杀富济贫,所以深得民心。”
李仕明道:“除了背后是群真会这一点朝廷不知道,其他情况倒是跟各州府上报的情况差不多。群真会这样做看似是在帮老百姓,但却阻碍了新法的推行,不能从根本上解决贫富不均的问题。”
王二摇头道:“说新法能解决百姓贫苦我信,可是它没抢的快啊,群真会抢几个大户就解决一村子人吃饭的问题了。”
“你说得不错,要想新法见效不可能那么快。但他们这样做是杀鸡取卵。”
王二听他文绉绉的,忍不住“咳!”了一声:“李公子你这么聪明,怎么这件事上想不明白了,说白了,能顶风作案那就是吃了秤砣铁了心要跟朝廷对抗到底!我看杀富济贫那也就是个幌子,事实上他们要自立王权,否则他们召集那么多人是为什么?”
李仕明听得极为认真,眉头紧蹙沉思不语。
王二又道:“为了弄清这背后的原因,我特意去查了群真会总舵主向天雕这个人。此人于圣祖523年创立了群真会,按年龄推算,那年他是二十九岁。他虽落户在阎州,但人名册上关于此人二十九岁之前的记录是一片空白啊,我里里外外查遍也没找到一丁点关于他出身的线索。至于之后的记载,我看都是他的发家史,真假都不一定了。”
“若如你所说,蹊跷多半在此人身上。”
“不错,我就从他身上下手,定能查到些蛛丝马迹。”
李仕明点了点头。
王二想了想,叹道:“这段时间我也一直在打听云姑娘的下落,可惜没有什么消息。”李仕明听罢神色瞬间有些黯然。
王二看在眼里,说道:“往好处想,云姑娘倒真有可能跟群真会的人在一起,他们若有心造反,多半也在找那图的下落。”
李仕明叹道:“希望如此。”
正在这时淮胜端了壶热茶进来,王二道:“说了半天还真渴了。”
他给自己和李仕明一人倒了一碗,又道:“还有件事。你不是让我查查圣祖520年编年册中记载的那件事?结果那事没查出什么来,倒是让我发现另外一件事,这事儿可真神了。李公子你可知道当年就因为这编年史册的事的学士全部被换了。我找着了一个当初被换下来的老学士,问出当年他们被贬的原因,原来就是因为错加了大内奉密诏诛杀某人的那句话。那句话是当初一个新入阁的年轻学士不知从哪里看来的,他倒是秉承老师教的谨言实记的原则,把那句话一字不漏地写进了编年册,结果让当年的乾王发现。乾王怒不可遏,不仅从上到下都换了人,而且下旨重新编写。可惜那句话从哪里看来的,乾王又为何如此震怒,连那位学士都不知道。”
李仕明听到这里想,原来徐暮秋当初特意嘱咐让他把那本旧册烧了,是因为三十多年前的这件事。
王二继续道:“这事到这儿线索就断了。后来我想既然是要诛杀的人,干脆试试从那年被朝廷判了重罪的人当中找一找。结果在调查刺配阎州的犯人时,偶然被我找到了当年阎州牢城营的管营,我用了点小办法,让他跟我吐露了一件事。他说圣祖520那年确实发生了一件让他印象深刻的事,因为押来的配军当中有一个人让他大吃一惊,你猜此人是谁?”
“是谁?”
王二压低声音道:“季怀礼!”
李仕明脸色微变:“你说的可是前朝镇国大将军季怀礼?”
“不错,就是那个季大将军。当时季怀礼身穿囚服面有刺字,但那管营还是一眼便认出来了。当年季怀礼镇守阎州,他一家老小都是他救下来的,他说他绝不会认错,可
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