背景是一处假面舞会的场地,场地上到处是戴着假面的参加者,而艾伦站在场地正中。他身着一袭白色衣裤,花翎衬衫配银色马甲,脸上戴着制作精美的黑色面具,面具一侧有亮丽的黑天鹅羽毛。黑色面具的背后,那双散发着神秘异色的眼眸尤为显眼。
“公爵大人说,这是他第一次见到艾伦时的样子。”安德鲁看来也颇为满意自己的作品,看着它一脸笑意,“他说他一辈子都忘不了那个场景。”
卡尔摸着下巴看着这幅画,“原来是那次舞会?我就说不该给他那张入场券,要不然……”
“要不然什么?”安德鲁转过头扬脸瞪着他,一副不满地样子。
“要不然……”卡尔话到一半,忙笑着改口道,“要不然我也遇不到你啊。”
安德鲁撅着的嘴这才化为笑容,又转过头去看着画,“艾伦看到一定会很开心的。”
卡尔同意地嗯了一声,穿好衣服梳洗完毕又来到他面前,“今天医生要给洛斯查腿伤,我得先回去了。”
他说着吻了他一下,然后打开门出了房间。安德鲁拿起画笔刚想继续画,只听一阵跑步声起房门再次被打开,卡尔气喘吁吁地又跑回来,砰的一声紧紧关上房门。
“怎么了?”安德鲁瞪大眼睛看着他。
“查尔斯勋爵……”他喘着粗气看着他,“和菲利普先生正往这边走!”
安德鲁脸中是不可置信的表情,“他们怎么可能到东区来?”
嘘!卡尔向他做了个闭嘴的手势。只听外面一阵脚步声起,好像有五六个人走过了门口。等脚步声消失,卡尔转身将门打开一条缝。走廊尽头的房间外站着两个武装守卫,一行人应该进入了那个房间。他又关上门背靠在门边,脸上表情逐渐变得严肃。
“怎么还有守卫?!”安德鲁瞪大眼睛迷惑道,“他们来干什么?”
“不知道,但我猜不是什么好事。”卡尔紧抿着嘴琢磨着,“这件事应该让洛斯知道。”
他在门口等待片刻,再开门看看没人一溜烟出了房门。他刚刚跑到居所门口,忽然门口两个持枪守卫出现在面前,面无表情地用枪指着他。
“卡尔,你要去哪儿啊?”身后,菲利普的声音再次响起。
同一时间,普雷斯顿宫殿,二层北区
公爵起居室里,宫殿御医正在为洛斯菲尔德检查腿伤。艾伦坐在他身旁,看来也刚起床不久。这时有女仆走进房间,来到艾伦面前附耳说了句话。艾伦愣了一下,接着点点头站起身,“我出去一下,马上回来。”
洛斯菲尔德抬头看看他,“有什么事吗?”
艾伦笑着摇摇头,“是安德鲁,恐怕是卡尔又给他气受了。”
洛斯菲尔德也无奈地笑笑。艾伦出了公爵起居室,先是回自己房间速速换了件衣服,然后急步走出北区来到一层客厅。客厅里,夏洛特正在焦急地来回踱步。见到艾伦进门,她快步来到他面前,“斯潘塞先生。”
“夫人。”艾伦向她礼貌地一礼,一如既往地从容温和道,“夫人和勋爵怎么来这么早?还不让公爵大人知道……”
他话未说外,只见夏洛特一把抓住他的胳膊,向身后女仆怒斥一声谁都不许跟来,然后拉着他向外走。艾伦一脸惊讶,被她拽着一直来到宫殿外的花园里。她看看周围没有旁人,转向艾伦焦急道,“斯潘塞先生,我听说兰斯家马上要和蒙巴顿家联姻,皇室厅已经下了备婚通知。”
艾伦看着她的语气神态,仿佛才明白是怎么回事,“所以?”
“所以你很危险!”夏洛特顾不上淑女风范,着急地看着他道,“菲利普先生到访过我家,他一定是预料到公爵大人不会同意婚事,要联合勋爵一起逼他就范!如果真是那样,第一件事就是不能让你活着!”
艾伦紧抿着嘴看着她,“原来今天你们这么早来是为了这件事,那么勋爵人呢?”
“不要管他了!”夏洛特焦急地道,“现在最重要的是,公爵大人还不知道这件事!”
“那就不要让他知道了。”艾伦平静地道。
“我也觉得应该让他……”夏洛特话说到一半停住了,抬头瞪大眼睛看着他,“你说什么?!”
“我说不要去打扰他,直到瞒不过去的那一天。”艾伦看着她道。
夏洛特张着嘴看着他。他的脸上没有丝毫意外,她这才明白了什么,“你……知道这件事?”
艾伦淡然一笑,“现在请告诉我,勋爵和菲利普先生人在哪里?”
半个小时后,普雷斯顿宫东区,仆人居所的门口
菲利普、查尔斯和宫内守卫总长约翰走出来,身后跟着两名守卫押着卡尔和安德鲁。
“那就这么定了。先把他们带离普雷斯顿宫,如果公爵大人询问就全推到我身上。”查尔斯向约翰命令道,“艾伦·斯潘塞那边要尽快解决,争取……”他的话突然停止了,因为看到面前正站着艾伦和夏洛特。
查尔斯呆了一秒钟,继而明白了什么似地看着艾伦,笑意中暗露出冷冷的杀意,“斯潘塞先生,看来你笼络人心还是有一套的,居然可以骗得内子为你通风报信。”
“查尔斯……”夏洛特想上前解释却知道查尔斯的脾气,张开了嘴却欲言又止。
“查尔斯勋爵,请放了他们。”艾伦看看被押的卡尔和安德鲁。
菲利普使了个眼色,几个持枪的守卫立刻上前围住艾伦。守卫总长约翰来到夏
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